Ao estudar o Novo Testamento, muitos se deparam com os termos “apóstolo” e “discípulo”. Naturalmente, surge a pergunta: qual é a diferença entre apóstolo e discípulo? Ambos os termos são crucialmente importantes no contexto cristão, mas possuem significados e funções distintos. Abordaremos esses diferenciais fundamentais neste post.
Definindo Discípulo
O termo “discípulo” é derivado do latim “discipulus”, que significa aprendiz ou aluno. No contexto bíblico, um discípulo é aquele que segue e aprende com um mestre. Durante o ministério de Jesus, várias pessoas foram identificadas como seus discípulos. Essas pessoas seguiam Jesus, ouviam seus ensinamentos e buscavam aprender com suas palavras e ações. Portanto, todo seguidor de Cristo pode ser considerado um discípulo.
Definindo Apóstolo
Por outro lado, o termo “apóstolo” vem do grego “apostolos”, que significa enviado ou mensageiro. No Novo Testamento, os apóstolos são aqueles que foram escolhidos e comissionados por Jesus para espalhar sua mensagem e estabelecer a igreja. Esse envio especial confere aos apóstolos uma autoridade e responsabilidades que vão além das de um discípulo comum.
A Escolha dos Apóstolos
Jesus escolheu 12 homens dentre seus discípulos para serem seus apóstolos. Esses homens receberam instruções específicas e foram testemunhas diretas da ressurreição de Cristo. A designação de apóstolo conferia a eles uma missão especial de pregar e estabelecer comunidades cristãs, algo que era visto como uma extensão direta da autoridade e missão de Cristo.
Funcionalidade e Responsabilidades
Discípulos são chamados a aprender e seguir. Eles se dedicam ao crescimento espiritual e à emulação dos ensinamentos do seu mestre. Em contrapartida, apóstolos carregam a responsabilidade adicional de liderar, ensinar e estabelecer igrejas. Os apóstolos foram, na maioria das vezes, sujeitos a maiores testes e provações por causa do papel central que desempenhavam na disseminação do cristianismo.
Distinção no Novo Testamento
O Novo Testamento é claro na distinção entre esses dois grupos. Discípulos são frequentemente mencionados em contextos de aprendizagem e devoção. É exemplificado pelo seguimento de Jesus, tanto em momentos de alegria quanto de desafio. Já os apóstolos se destacam em relatos de missões, fundação de igrejas e resoluções de questões doutrinárias. A missão dos apóstolos é frequentemente associada a atos de grande sacrifício, viagens missionárias e enfrentamento de perseguições.
Conclusão: Qual é a diferença entre apóstolo e discípulo?
A diferença fundamental entre apóstolo e discípulo está em suas funções e responsabilidades. Discípulos são aprendizes e seguidores. Apóstolos são enviados com uma missão específica de liderança e estabelecimento da igreja. Embora todos os apóstolos sejam discípulos, nem todos os discípulos são apóstolos. Essa distinção é crucial para compreender o papel e a missão de cada um no cristianismo primitivo e na igreja contemporânea.
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